WageIndicator: Lo que no dicen las sentencias a favor de los trabajadores independientes

Si analizamos las sentencias de los tribunales italianos sobre la economía de plataformas en los últimos meses, han seguido una dirección común, reforzando las protecciones de los repartidores y superando aquellos esquemas contractuales que pretenden enmarcarlos como autónomos.

En octubre de 2023, la Sección Laboral del Tribunal de Milán (Italia) ordenó a Deliveroo y a Uber Eats, que abandonó el mercado italiano, que pagaran a sus repartidores las contribuciones a la seguridad social y a las pensiones correspondientes al período de 2016 a 2020, en el caso de Deliveroo, y de 2020, en el caso de Uber Eats.

En julio, tras una sentencia del Tribunal Laboral de Turín, se ordenó a Foodhino (Glovo) que pagara las prestaciones no remuneradas a dos repartidores. Todo el turno en el que los trabajadores están conectados a la plataforma se consideraba tiempo de trabajo y debía pagarse en consecuencia. (Lee también cómo se descubrió que Foodhino rastreaba la ubicación de los repartidores fuera del horario laboral).

Antes de eso, en una sentencia sin precedentes del Tribunal de Apelación de Milán, Deliveroo tuvo que confirmar una sentencia anterior, que determinaba que los repartidores a pedido deben ser empleados bajo los términos y condiciones de una relación laboral estándar.

Incluso si nos remontamos más atrás en el tiempo, sentencias anteriores tuvieron resultados similares, y los jueces de otros países también apoyaron el derecho de los trabajadores de la plataforma a una mayor estabilidad. Ese es el caso de Irlanda, Brasil, España y los Países Bajos.

Pero hay un pero. En realidad, más de uno.

Como subraya el profesor de la Universidad de Ámsterdam Niels van Doorn en Twitter, el veredicto contra Deliveroo Italia es "una gran victoria sobre el papel, pero en los Países Bajos, Deliveroo no esperó al veredicto final y abandonó el país. ¿Se irá también de Italia?"

Las sentencias judiciales son algo bueno. Sin embargo, la salida de una empresa de un país nunca es indolora.

Deliveroo abandonó Alemania en 2019 y Australia a finales de 2022 para “centrarse en otros mercados”.

En Italia, la sentencia del Tribunal de Milán, que declaró ilegal la decisión de la plataforma de despedir a 4000 repartidores en junio de 2023 al cerrar sus operaciones, se produjo después de que Uber Eats ya hubiera salido del país con todas las consecuencias imaginables.

El tribunal dijo que los despidos deben revocarse y que se deben activar las conversaciones con los sindicatos. Sin embargo, en la práctica, los repartidores se encuentran sin trabajo, a pesar de que los despidos han sido revocados. Y de cara al futuro, ¿qué empresa los contratará? La pregunta de qué harán estos trabajadores sigue vigente y su destino sigue siendo incierto.

Así sucede cada vez que una empresa de servicios temporales decide salir de un mercado, teniendo en cuenta también que no siempre se puede llegar a un acuerdo de indemnización justo.

Los despidos de 300 trabajadores de Getir en Italia (entre ellos repartidores y personal administrativo) han concluido con un acuerdo sindical que reconocía el derecho a la prestación por desempleo vinculada a la antigüedad de los trabajadores. Pero eran asalariados.

Van Doorn plantea otra cuestión: “Esta industria nunca estuvo pensada para producir puestos de trabajo protegidos”.

También es cierto que, debido a la estricta vigilancia de los algoritmos y a la gestión arbitraria, la mayoría de los repartidores no pueden considerarse verdaderos contratistas independientes o empresarios autónomos. Están subordinados a las necesidades de una empresa y llevan a diario los colores y la marca de esa empresa sin posibilidad de programar su actividad de forma autónoma.

Aquí es donde las cosas se complican, por utilizar un eufemismo.

Por lo tanto, el estatuto del empleo es difícil de abordar cuando se habla de economía de plataformas: ¿siempre se corresponde con el concepto de trabajo de plataforma? ¿Las plataformas que contratan a sus trabajadores pueden seguir llamándose plataformas o se convierten en otra cosa? ¿Y cómo?

La cuestión del empleo fue también el aspecto más controvertido de la Directiva europea sobre el trabajo en plataformas.

Todo el debate debería girar en torno a dos elementos: la regulación y las condiciones reales de los trabajadores autónomos. Tim Christiaens lo dice bien en SocialEurope: “Confiar únicamente en los casos judiciales o en la legislación europea, sin promover también el apoyo público a la mejora de los derechos laborales, las cooperativas de plataformas y la justicia fiscal para las grandes tecnológicas, es un riesgo político. Sólo una amplia coalición de gobiernos, organizaciones de la sociedad civil, sindicatos y otros puede reunir los recursos necesarios para cambiar el equilibrio de poder de forma más duradera a favor de los trabajadores autónomos”.

No queremos restar valor a las sentencias a favor de los repartidores. Queremos compartir ideas y abrir un debate constructivo.